요실금 극복하기. 발병하는 이유와 증상, 예방법까지.

요실금은 전 세계 수백만 명의 사람들, 특히 여성과 노인에게 영향을 미치는 흔하고 고통스러운 병이다. 기침, 재채기, 웃음, 운동 또는 단순히 일어서는 동작에서까지 다양한 상황에서 발생할 수 있는 무의식적인 소변 누출현상으로 정의된다. 이 글에서는 요실금의 의미, 발병하는 이유, 증상 및 예방법을 자세히 살펴보고 나아가 비뇨기 건강을 관리하고 개선하기 위한 방법까지 포스팅하고자 한다.

 

기저귀를 들고 있는 사진

 

목차

 

1. 요실금이란?

요실금은 방광에서 나오는 소변의 흐름을 조절할 수 없는 의학적 상태를 말한다. 이로 인해 상태의 중증도에 따라 몇 방울에서부터 많은 양까지 다양하게 소변 누출이 발생할 수 있다. 요실금은 복압성 요실금, 절박성 요실금, 혼합성 요실금, 범람성 요실금, 기능성 요실금 등 여러 유형으로 나눌 수 있는데, 기침, 재채기, 웃음 또는 운동과 같은 행동에서 발생하는 요실금이 복압성 요실금이다. 절박성 요실금은 급작스럽고 강한 배뇨욕구로 인해 무의식적으로 소변이 새는 것이 특징이다. 혼합성 요실금은 복압성 요실금과 절박성 요실금이 혼합된 상태를 말한다. 범람성 요실금은 방광이 완전히 비워지지 않아 지속적으로 소변이 흘러내리는 상태로 드문 유형의 요실금이다. 마지막으로 기능성 요실금은 관절염이나 치매와 같은 신체 또는 인지 장애로 인해 화장실을 갈 수 없을 때 발생한다.

 

 

2. 요실금이 발병하는 이유

요실금은 신체적, 신경학적, 심리적 등 다양한 요인이 있을 수 있으며, 요실금의 가장 일방적인 원인들로는 다음과 같은 것들이 있다. 첫째, 약한 골반저 근육: 골반저 근육은 방광과 요도를 지지하는 역할을 한다. 이 근육이 약해지거나 손상되면 소변의 흐름을 제대로 조절하지 못해 요실금으로 이어질 수 있다. 둘째, 호르몬 변화: 중년 여성 같은 경우에는 임신 중에 요실금을 경험할 확률이 있는데, 이는 골반 부위의 근육과 조직에 영향을 미치는 호르몬 변화가 특히 출산 및 갱년기 때 종종 발생하기 때문이다. 셋째, 신경계 장애: 파킨슨병, 다발성 경화증 또는 척수 손상과 같이 신경계에 영향을 미치는 질병이나 손상은 방광 사이의 신경을 방해할 수 있다. 넷째, 약물: 이뇨제, 진정제 및 근육 이완제와 같은 특정 약물은 방광 기능에 영향을 미치고 요실금을 유발할 수 있다.

 

 

3. 요실금의 증상

요실금의 증상은 상태의 유형과 심각도에 따라 달라질 수 있다. 가장 흔한 증상으로는 다음과 같다. 첫째, 기침, 재채기 또는 운동과 같은 신체 활동중에 소변이 새는 증상. 둘째, 급작스럽고 강한 배뇨 욕구에 이어 무의식적으로 소변이 새는 증상, 셋째, 소변이 계속 또는 간헐적으로 떨어지는 현상. 넷째, 신체적 또는 인지적 장애로 인해 제때 화장실에 갈 수 없을 때. 다섯째, 지속적인 소변 누출로 인한 피부 자극, 발진 또는 감염증상.

 

 

4. 요실금의 예방법

요실금은 다루기 힘든 질환인것은 사실이지만, 이를 효과적으로 예방하거나 관리하기 위해 취할 수 있는 여러 단계도 존재한다. 요실금을 예방하기 위해 할 수 있는 몇 가지 예방법으로는 다음과 같다. 첫째, 건강한 체중 유지: 과도한 체중은 방광과 골반저 근육에 압력을 가하여 요실금을 유발하기도 한다. 체중 감량은 요실금이 발생활 위험을 줄여줄 수 있다. 둘째, 규칙적인 운동: 규칙적인 운동, 특히 골반기저근 운동으로 배뇨를 조절하는 근육을 강화하는데 도움이 될 수 있다. 셋째, 수분 유지: 수분을 충분히 섭취하면 방광을 건강하게 유지하고 요실금의 원인이 될 수 있는 변비를 미리 예방할 수 있다. 넷째, 자극적인 음식 피하기: 카페인, 알코올, 매운 음식들은 방광을 자극하고 요실금 증상을 악화시킬 수 있다. 이러한 것들을 피하면 증상을 관리하는데 도움이 될 수 있다. 다섯째, 좋은 화장실 습관 실천하기: 규칙적인 일정에 따라 화장실에 가고, 시간을 두고 소변을 보거나 방광을 완전히 비우는 것으로도 요실금 예방에 도움이 될 수 있다. 여섯째, 금연: 흡연은 요실금 및 기타 방광 문제의 위험을 증가시킬 수 있다. 금연은 상태가 악화되는 것을 예방하는데 도움이 될 수 있다.

 

 

5. 글을 마치며

요실금은 사람의 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있는 흔하고도 종종 당혹스러운 병이다. 요실금의 원인과 증상을 이해하여 적절한 치료와 관리 방안을 모색하는 것이 중요하다. 요실금의 올바른 치료와 생활 습관의 변화를 통해 증상을 관리하고 삶의 질을 향상하도록 하자.